德国咨询公司ecoprog GmbH的一项新的趋势研究显示，到2021年底，全球有超过90个处于不同发展阶段的化学回收项目。超过20家工厂正在运行，尽管该研究称，大多数都不是商业工厂，但主要是为了推进这项技术的知识。

在废物管理部门，化学回收是一个有争议的话题。支持者认为，在未来，化学回收将使各种塑料都能被回收，而无需降低循环利用。各种技术的共同之处在于，它们使目前无法机械回收的受污染和混合的废物流得以回收，从而大大扩大了潜在的循环塑料的范围。

批评人士主要指责与化学回收有关的高二氧化碳排放量。他们还担心，为了进行化学处理，废物流正在从更加气候友好的机械回收过程中分流。

撇开争议不谈，化学回收领域是一个充满活力的领域，目前有超过90个新项目计划，其中绝大部分是在欧洲。研究报告说，这种市场发展的动力来自于回收更多种类和质量的塑料的潜力，以及各种可回收性和回收成分使用的配额和目标。然而，研究指出，要想真正对这些目标产生影响，化学回收必须首先在废物等级制度中得到认可——据报道，新的德国红绿灯联盟强烈支持这一点。此外，计划中的项目与执行中的项目是不一样的，特别是在涉及到实现化学回收工厂所需的投资规模。

此外，诸如高能耗和各种技术问题的不确定性等挑战仍有待克服。这与从污染物和添加剂中提纯解聚产物（如热解油）特别相关。关于化学回收的政治分类的讨论是阻碍其实施的另一个因素。

尽管如此，该报告得出的结论是，化学回收是“未来塑料生产的一项潜在的关键技术”，能够在未来几年产生“巨大的市场份额”。

因此，这些技术将主要影响今天的原材料生产商和矿物油行业的商业模式，而矿物油行业目前向这些原材料生产商供应塑料工业用的化石材料。

这解释了这些公司对化学回收的兴趣，以及为什么他们是那些特别积极探索这些技术的公司。

该领域的其他积极参与者还包括废物管理公司以及初创企业。