日本三井化学和微波公司已经开发出他们所谓的“利用微波的创新环保碳纤维（CF）制造技术”。新工艺采用微波加热聚丙烯腈（PAN）纤维前体，在氧化过程中（CF生产中最耗能的部分）和随后的碳化过程中都是如此。

与传统方法相比，新技术不仅采用了更紧凑的设备，而且减少了约50%的能源消耗，并大大缩短了处理时间。传统方法是利用200℃至300℃的氧化炉和保持1000℃至2000℃温度的碳化炉。

微波加热是直接的，并能够有选择地只集中在PAN纤维上。而传统加热是间接的，对整个炉子或熔炉进行加热。因此微波加热比传统加热更有效。

未来，两家公司打算建立一个试点设施来验证这一过程。最终，节能碳纤维将被用于交通领域。