美国原油期货价格周四收盘下跌，终结了此前的二连涨走势，原因是据美国石油协会（API）公布的数据显示，上周的美国原油库存出人意料地有所增长。

纽约商品交易所3月份交割的西德克萨斯轻质原油（WTI）期货价格下跌18美分，报收于每桶53.13美元，跌幅为0.3%。与此同时，伦敦ICE欧洲期货交易所3月份交割的北海布伦特原油期货价格则小幅上涨2美分，报收于每桶56.10美元，涨幅为不到0.1%。

Velandera Energy首席财务官曼尼什·拉吉（Manish Raj）在接受采访时表示，周四油价下跌是由于美国石油协会公布库存数据而引发的，该数据显示美国原油库存在连续三周下降之后，首次出现了增加。不过他也指出，总体而言，“一次性的库存波动一般不会影响到油价，因为交易商看重的是数周走势。”

美国石油协会周三公布报告称，截至1月15日当周美国的原油库存增加260万桶，汽油库存增加110万桶，馏分油（包括柴油和取暖用油）库存增加81.6万桶。投资者等待美国能源信息署（EIA）公布原油库存报告，这份报告由于本周一适逢马丁路德金日假期以及周三的美国新任总统就职典礼而被推迟到周五发布。据标准普尔全球普氏公司（S&P Global Platts）调查显示，分析师平均预期EIA报告将会显示，截至1月15日当周美国的原油库存减少250万桶，汽油库存增加270万桶，馏分油库存增加60万桶。

富拓外汇（FXTM）的首席市场策略师侯赛因·赛义德（Hussein Sayed）在一份研究报告中表示：“到目前为止，推动原油价格走势的是供应方面的因素；然而，如果需求进一步下降，那么OPEC+就有可能会出现问题，目前这个组织正在尽最大努力以保持供需平衡。”

拉吉指出，就目前而言，油价的主要驱动因素实际上是美国的政治形势，“因为交易员们试图理解拜登政府将采取什么政策，以及这些政策将产生什么后果”。他指出，美国总统乔·拜登（Joe Biden）“已经表示将会采取更加更严格的环境政策，并将加强对州际输油管道的监管。由于这些政策将给美国生产商带来更大的成本，因此它们将限制在美国国内的生产活动，从而支撑油价上涨”。

他还表示，另一个未知因素是“拜登政府将以什么样的方式对待伊朗。如果美国恢复与伊朗的核协议，则将在供应过剩的市场上释放至少200万桶/日的石油，这肯定有可能会破坏市场平衡。”

在纽约商品交易所的其他能源交易中，2月份交割的RBOB汽油期货价格上涨0.3%，报收于每加仑1.5479美元；2月份交割的取暖用油期货价格平收于每加仑1.6006美元；2月份交割的天然气期货价格下跌1.9%，报收于每百万英国热量单位2.491美元。美国能源信息署将在周五公布推迟后的天然气库存报告，分析师平均预期上周天然气库存减少1770亿立方英尺（约合50亿立方米）。